Polarizacija sončnih očal

Svetlobni valovi iz umetnih virov svetlobe, kot so sonce in celo žarnice, vibrirajo in se širijo v vse smeri. Ne glede na to, ali se svetloba širi, odbija, razhaja ali lomi, ko vibrira v eni ali več ravninskih smereh, pravimo, da je svetloba polarizirana. Proces polarizacije se lahko pojavi naravno ali umetno. Bleščanje, ki ga vidite vsakič, ko opazujete gladino jezera, je primer naravne polarizacije. Bleščanje, ki se odbija od jezerske gladine, je svetloba, ki ne more preiti skozi "filter" jezerske vode, zato tudi če je jezerska voda zelo čista, predmetov pod jezersko gladino ni mogoče videti.
Polarizacijski filtri so na splošno izdelani tako, da se na prozorno plastično ali stekleno površino nanese plast kemičnega tankega filma. Običajno so molekule v uporabljenih spojinah naravno vzporedne druga drugi. Ko so enakomerno prevlečene na lečo, te molekule tvorijo drobne leče, ki lahko absorbirajo vso svetlobo v isti smeri, kot je njihova razporeditev.
Velika večina bleščanja, zaradi katerega morate nositi sončna očala, izvira iz vodoravnih površin, kot so vodne površine in avtoceste. Ko svetloba doseže površino, se odbita svetloba polarizira v isto smer kot je kot površine. Zato lahko vodoravna površina z visoko refleksijo, kot je jezero, ustvari veliko količino vodoravno polarizirane svetlobe. Zato so polarizacijske leče sončnih očal pritrjene pod kotom, tako da lahko skozi leče prehaja le vertikalno polarizirana svetloba. To načelo lahko opazujete tako, da nosite polarizirana sončna očala in nato opazujete vodoravno površino, kot je pokrov motorja avtomobila. Počasi nagnite glavo v levo ali desno. Ugotovili boste, da bo bleščanje te površine postalo svetlejše, ko boste prilagodili kot svojega pogleda.
Pred nakupom lahko ugotovite njegovo pristnost s preprostim testom. Poiščite odsevno površino, nato primite sončna očala in jo opazujte skozi lečo. Počasi zavrtite sončna očala za 90 stopinj in opazujte, ali se odbito bleščanje zmanjša ali poveča. Če so sončna očala polarizirana, boste opazili znatno zmanjšanje bleščanja.
Sončna očala ali očala na recept, ki ob izpostavljenosti sončni svetlobi potemnijo, imenujemo očala za spreminjanje barve. Princip spreminjanja barve leč v glavnem temelji na posebni kemični reakciji ultravijoličnega sevanja.
Leče, ki spreminjajo barvo, vsebujejo na milijone molekul določenih snovi, kot so srebrov klorid ali srebrovi halogenidi. Kadar ni ultravijoličnega sevanja, lahko vidna svetloba prodre skozi te molekule, vidna svetloba pa je splošna sestavina umetnih virov svetlobe. Ko pa so te molekule izpostavljene ultravijoličnim sončnim žarkom, bodo podvržene kemičnemu procesu, ki spremeni njihovo obliko. Nova molekularna struktura bo absorbirala nekaj vidne svetlobe, zaradi česar bo leča potemnila. Število molekul s spremenjeno obliko se bo spremenilo s spremembami UV-intenzivnosti.